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你已經在英格蘭踢了很長時間。現在德國隊前場也有更多在英超效力的球員，比如維爾茨和沃爾特馬德。看得出來，他們在適應這項聯賽時多少也遇到了一些困難。從你的角度看，英超的適應期為什么會這么難？你又能給他們什么建議？

說實話，我覺得維爾茨這幾個月已經踢得非常好了。很明顯，他本來就是那種不管到哪里都一定能站穩腳跟的球員。對我來說，他會是未來幾年這項聯賽里最好的球員之一。至于沃爾特馬德也是一樣。其實讓我有些意外的是，他從第一天開始幾乎就是主力，還能進球、送助攻。因為我自己很清楚，從國外轉會到英超到底有多難，尤其是帶著那么高的轉會費加盟一支新球隊，這會更不容易。年輕球員在這個過程中出現一些低谷，甚至經歷一段進球荒，這些我都非常能理解。

他們兩個人都是頂級球員，我也真的很高興他們現在都在英格蘭踢球。對我來說，英超就是頂級聯賽，他們在那里一定會積累很多經驗。我相信，尤其是在接下來的兩個月，還有今夏，我們會看到他們最好的樣子。

去年9月，納格爾斯曼曾任命你和呂迪格擔任基米希身后的副隊長。過去這一年，你在國家隊出場時間不多，也沒有太多機會真正去發揮這個角色的作用。在這段時間里，你和另外兩位隊友有沒有因為這件事保持更緊密的聯系？還是說，在你沒法真正參與的時候，讓這個身份先暫時放一放會更合適？

完全不是那樣。我和他們兩個人這些年一直都保持著很多聯系。我也非常感激他們，因為我想他們都知道，我經歷了一段很艱難的時期，那對我來說并不容易。在那段時間里，我收到了很多他們發來的信息，這一點我真的非常感謝。我認識呂迪格很久了，我們以前在切爾西一起踢過球，也一起相處了很長時間。基米希也是一樣，我也認識他很多年了。就像我剛才說的，我真的非常感謝他們。我覺得過去這一年，我們之間的聯系不但沒有減少，反而對我個人來說變得更緊密了。

因為作為球員你會發現，恰恰是在自己狀態不好、處境困難的時候，你才更能看清，到底是誰真正站在你身后。所以在這件事上，我對他們兩個人都非常尊重。因為我知道，他們也有自己的職業生涯，也有自己的家庭，而在這種情況下，他們還會主動去關心一個當時處境不太好的球員，這一點我真的非常感激。

關于世界杯，還有一個偏社會政治層面的問題。美國政府目前正面臨不少批評。你們在卡塔爾時也經歷過類似的情況。到時候球隊會不會提前溝通，討論該怎么面對這些問題？還是說，每個人都會有自己的看法？

說實話，我可能不是最適合回答這個問題的人。我覺得，我們去那里最主要還是為了踢好一屆世界杯。現在大家都能感受到，這確實是一個非常復雜的話題。對我個人來說，我踢足球是為了把人們連接在一起，是為了讓大家開心。我也希望，一屆世界杯最終能夠給那些正處在非常困難時期的人，多少帶來一點快樂。

這當然一直都是一個很大的議題。我也還記得卡塔爾當時的情況，我們都知道最后事情發展成了什么樣。所以對我來說，我現在會把注意力完全放在足球上。我們都是足球運動員，但首先我們也是人。我希望，我們能通過足球、通過那種我們想展現出來的快樂，去讓更多人感到開心。對我來說，這才是最重要的事情。

你和沃爾特馬德都不算傳統意義上的中鋒，你們都喜歡回撤拿球，更像是在10號位和前鋒之間活動。你們今天第一次一起訓練。你覺得你們在場上會怎樣形成互補？你們有哪些相似之處，又有哪些不同？

我覺得我們兩個人在身材條件上確實有些相似，對足球的理解、對這個位置的想法也有一些接近。總的來說，我們兩個人都具備一定的進球威脅，不管是頭球，還是腳下處理球。

沃爾特馬德顯然是那種在禁區里存在感非常強的球員，他在英超前幾個月也已經展現出來了，甚至對陣我們的時候也進過球。在這之前我還沒有真正和他一起踢過球，今天才算是第一次和他一起訓練。我覺得，這種配合肯定還是需要一點時間，去理解對方，去弄清楚彼此在場上需要什么。但我相信，我們不會花太長時間去適應彼此。我已經看過很多他的比賽，也知道他怎么踢、會做些什么。我覺得我們肯定可以很好地形成互補。

你已經在德國國家隊這個體系里待了很長時間。2018年世界杯之后，球隊實際上是從低谷中重新開始的。那段危機持續了很多年，球隊也一直沒能真正去競爭冠軍。歐洲杯打進八強，已經算是這些年最好的成績了。現在再看即將到來的世界杯，你會不會覺得，你們這一代人確實肩負著一種責任，要去回應外界對你們的高期待？

當然會。正如你說的，過去這些年，我們在大賽里的成績并不算特別成功。雖然我覺得，我們在歐洲杯其實踢出了非常出色的表現，只是最后沒能進半決賽或者決賽而已。但在那之前，其實已經發生了非常明顯的轉變。我們現在想做的，就是把這種積極的勢頭繼續帶到世界杯上去。

對我個人來說，我不會刻意給自己制造太大的壓力。壓力始終都在，這本來就是足球的一部分。尤其是我自己也知道，我們這一代球員確實很有天賦，也積累了很多經驗。所以我們希望不只是向整個國家證明，也向我們自己證明，我們已經準備好邁出下一步了。我對此非常有信心，也非常相信，我們在美國參加的這屆世界杯會是一屆成功的世界杯。

你一直都很喜歡動物，也長期參與動物保護。你18歲生日時，父母還送了你3頭驢。你對驢這種動物的喜愛，到底是從哪里來的？很多人會誤以為驢很倔，但實際上它們非常聰明，也很能承受痛苦，卻不太會表現出來。你自己一路走來也有些類似的經歷。你為什么會特別喜歡驢？又是什么促使你在這方面投入這么多？

這種喜歡其實一直都在。總體來說，我一直都很喜歡動物，但對我來說，確實是對驢特別有感情。至于這種感情到底是怎么來的，我自己其實也說不太清楚。大概是從很小的時候開始，我就莫名其妙地對它們有一種特別的喜歡。身邊也一直有人拿這件事開玩笑，隊友們也都知道我是個“驢迷”，有時候也會調侃我幾句。

但對我來說，動物保護本身就是一個非常重要的話題。我真的很喜歡動物。我家里自己養了3只狗，我們在德國也養了驢。說到底，驢真的是一種很棒的動物。我記得有一次，我們邀請了一群幼兒園的小朋友過來。小孩子通常都很活躍，也還不太知道該怎么和動物相處，但只要驢一出現，他們立刻就安靜下來了。

我覺得，這就是驢帶給人的感覺。它們非常安靜，非常平和，某種程度上也和我有點像。所以我也說不上為什么，總之這種喜愛一直都在。每次回到德國，能和它們待上一會兒，我都會很開心。